原文標(biāo)題：《白領(lǐng)子、白手套、白面具…… 為什么你家貓咪天生就會(huì)“打扮”自己？》
世界上的貓咪有千千萬(wàn)萬(wàn)種，如果你仔細(xì)觀(guān)察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)有些貓咪有白色的爪子、白色的下巴毛，看上去非常高貴優(yōu)雅，主人也親切地稱(chēng)其為警長(zhǎng)，認(rèn)為它們戴了白手套和白領(lǐng)帶。
為什么有的貓?zhí)焐捅毁x予了這樣獨(dú)特的皮毛裝扮呢？貓的毛發(fā)顏色又是什么決定的呢？
與人類(lèi)的外觀(guān)特征一樣，貓的毛發(fā)也是由遺傳決定的。一般情況下，貓可以按照毛發(fā)顏色分為兩類(lèi)，各式各樣的花紋、顏色都是在這兩種本色基礎(chǔ)上，通過(guò)隨機(jī)搭配和修飾基因的修飾形成的。
第一類(lèi)是黑色系。由產(chǎn)生真黑素 Eumelanin 的基因控制，稱(chēng)為 B 基因，一共有 B、b、b’三種基因型，其中 B 型比其它兩種基因型更占優(yōu)勢(shì)。當(dāng)貓咪擁有 B 型基因時(shí)，會(huì)產(chǎn)生大量的真黑色素，使之呈現(xiàn)出純黑的毛色；當(dāng)貓繼承了 bb 或者 b’型基因時(shí)，會(huì)產(chǎn)生適量的真黑色素，皮毛就呈現(xiàn)出濃郁的巧克力色。
第二類(lèi)就是紅色系。由產(chǎn)生褐黑素 Pheomelanin 的基因控制，稱(chēng)為 O 基因，一共有 O、o 兩種基因型。有 O 型基因的貓會(huì)產(chǎn)生褐黑素而呈現(xiàn)出橘色；o 型基因的貓則不會(huì)產(chǎn)生褐黑素，其顏色則取決于它們攜帶的 B 基因組合。
但是，生物界的審美并非如此單一。
那些擁有藍(lán)灰色、薰衣草色和奶油色皮毛的可愛(ài)貓貓的出現(xiàn)，讓原本黑乎乎、暗沉無(wú)趣的調(diào)色板變得生動(dòng)明媚起來(lái)，當(dāng)然，這得歸功于稀釋基因。
稀釋基因有兩種形式：D 和 d，俄羅斯藍(lán)貓和英國(guó)藍(lán)貓都因一代又一代地保存 BB / dd 基因組合，呈現(xiàn)出低調(diào)的藍(lán)灰色而備受人們喜愛(ài)。
那些有著雙色皮毛的玳瑁貓又是怎么長(zhǎng)成的呢？
其實(shí)，貓和人類(lèi)一樣都有性染色體 XX、XY，X 染色體中包含著皮毛顏色的指示。雌貓有兩條 X 染色體，所以它們每個(gè)細(xì)胞中都會(huì)收到兩套關(guān)于毛色的指令，但這兩條指令并非完全一樣，有的是黑色系，有的是紅色系。
在小貓最早發(fā)育過(guò)程中，一條 X 染色體會(huì)失去活性，失活的 X 染色體又在每個(gè)細(xì)胞中是完全隨機(jī)的。于是，在這樣混亂無(wú)序的情況下，便出現(xiàn)了獨(dú)特的玳瑁色，讓小貓身上這一塊長(zhǎng)黑毛，那一塊又長(zhǎng)橙毛。
現(xiàn)在我們還剩下一種常見(jiàn)的皮毛色來(lái)討論了 —— 白色！
白色與 KIT 基因的三個(gè)等位基因有關(guān)：野生型等位基因（w-不會(huì)改變?cè)忻?、遮蔽基因（W-可以掩蓋所有原有毛色）、白色斑點(diǎn)（S-隨機(jī)產(chǎn)生白色斑點(diǎn)、s-不會(huì)改變?cè)忻?/strong>。擁有 w 基因的貓，不會(huì)產(chǎn)生任何影響，其皮毛色仍由其他顏色所主導(dǎo)。
W 基因它能凌駕于任何關(guān)于產(chǎn)生皮毛色素基因的指令，從而使貓咪呈現(xiàn)出通體白色。不過(guò)還有一種白色的貓，需要與之區(qū)別開(kāi)來(lái) —— 由白化基因控制的白化貓，兩者的區(qū)別就在于，白貓是可以合成黑色素的，它們的眼睛里仍然有色素，可以是藍(lán)色、綠色、黃色、橙色或淡褐色；反之，白化貓只有淺藍(lán)色或者淺粉色的眼睛。
白色斑點(diǎn)基因（White Spotting gene）具有劑量效應(yīng)，攜帶一份 S 基因（Ss）時(shí)，貓身體的白色區(qū)域不會(huì)超過(guò)總面積的 50%；攜帶兩份白色斑點(diǎn)基因（SS）時(shí)，貓身體的白色區(qū)域超過(guò)總面積的 50%；沒(méi)有 S 基因或者是攜帶 ss 基因的貓則不呈現(xiàn)出白色。
白色斑點(diǎn)在身體上的位置是隨機(jī)的，但是也遵循著一定的規(guī)律，即白色斑點(diǎn)總是傾向于分布在遠(yuǎn)離背部的區(qū)域。這是因?yàn)樗暮谏丶?xì)胞雖然移動(dòng)得快，但它們分裂的速度又很慢，腹部、爪子等地方?jīng)]有產(chǎn)生足夠的黑色素，于是便成了白色，也是人們常說(shuō)的長(zhǎng)著長(zhǎng)著沒(méi)“墨”了。
其實(shí)除了貓咪以外，還有很多動(dòng)物都呈現(xiàn)出背部深、腹部淺的皮毛顏色，比如老虎、狐貍、企鵝、蝠鲼和鯊魚(yú)等。這其實(shí)是大部分的動(dòng)物進(jìn)化的一個(gè)特征 —— 反影偽裝（Countershading），早在 1896 年，美國(guó)著名的肖像畫(huà)家 Abbott Handerson Thayer 就提出了這一名詞并解釋道：“動(dòng)物都由大自然而上色，那些顏色最暗的地方往往都是被陽(yáng)光照得最亮的地方，反之亦然。”
（圖源 Pxhere、Flickr）
正常情況下，光線(xiàn)會(huì)從上面投射下來(lái)，如果是一只全身呈均勻白色的動(dòng)物，便會(huì)出現(xiàn)動(dòng)物的上方有較亮的白色，而下方出現(xiàn)較暗的陰影，使得物體出現(xiàn)了色差，呈現(xiàn)出了三維的立體效果，因此讓動(dòng)物更加明顯。
但如果是一只上部深色、下部白色的動(dòng)物，當(dāng)與光線(xiàn)作用結(jié)合后，就能平衡直射到身體上的光線(xiàn)量，使得身體上下部的對(duì)比度縮小，讓動(dòng)物們更容易融入到周?chē)沫h(huán)境中。
這種偽裝對(duì)于捕食者或者被捕食的動(dòng)物而言都非常重要：前者需要減少自己的存在來(lái)悄悄靠近獵物，后者則需要把自己藏起來(lái)讓天敵看不到。
那些住在森林里的野貓跟它們的祖先一樣，擁有一件有利于偽裝和生存的皮毛。那些擁有潔白爪子的野貓?jiān)诓妒痴吆瞳C物面前太過(guò)顯眼，不利于躲藏，長(zhǎng)此以往便容易被大自然淘汰。
但是，當(dāng)人類(lèi)開(kāi)始想要馴化貓時(shí)，獨(dú)特的白色爪子反而成為了讓人類(lèi)“尖叫”不已、愛(ài)不釋手、主動(dòng)去選擇的一種貓咪特征。就這樣，家貓的“白手套”一代一代地保留了下來(lái)。
參考資料：
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本文來(lái)自微信公眾號(hào)：把科學(xué)帶回家 （ID：steamforkids），撰文：阿嫻，審校 ：Ziv
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