北京時(shí)間 6 月 9 日，《紐約時(shí)報(bào)》周一發(fā)文，曝光了埃隆 · 馬斯克 (Elon Musk) 與美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì) (FCC) 主席布倫丹 · 卡爾 (Brendan Carr) 的關(guān)系。文章稱，卡爾為 SpaceX 的星鏈衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)開綠燈，并對(duì)馬斯克大加贊賞，這段“友誼”讓 SpaceX 的 IPO 進(jìn)程更加順利。

馬斯克的盟友

2024 年 11 月美國(guó)總統(tǒng)大選結(jié)束幾天后，F(xiàn)CC 委員卡爾在 SpaceX 的一次火箭發(fā)射現(xiàn)場(chǎng)，分享了一張他與馬斯克及當(dāng)選總統(tǒng)特朗普的合影。

“在星際基地度過了歷史性一天，”卡爾在帖子中寫道，他指的是 SpaceX 在得州的總部，“又一次巨大飛躍?！?/p>

大約在同一時(shí)間，馬斯克向特朗普推薦了卡爾，認(rèn)為他是領(lǐng)導(dǎo) FCC 的理想人選。不久之后，卡爾便被任命為 FCC 主席。

自那以后，卡爾便對(duì)馬斯克贊不絕口，屢次表達(dá)對(duì)這位科技大亨的欽佩之情。他批準(zhǔn)了 SpaceX 的一項(xiàng)衛(wèi)星請(qǐng)求，并修改了該機(jī)構(gòu)的一些規(guī)則以使 SpaceX 受益。

“我絕不會(huì)輕易賭馬斯克會(huì)輸，”身為共和黨人的卡爾在上個(gè)月告訴路透社。他說，那些這樣做的人“已經(jīng)損失了很多錢”。

卡爾對(duì) SpaceX 和馬斯克的立場(chǎng)，與他對(duì)待 FCC 監(jiān)管的其他公司的態(tài)度形成了鮮明對(duì)比。在 SpaceX 進(jìn)行投訴后，他對(duì) SpaceX 的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手、衛(wèi)星公司 EchoStar 啟動(dòng)了調(diào)查。面對(duì)美國(guó)廣播公司和全國(guó)廣播公司對(duì)特朗普的報(bào)道，他威脅要吊銷它們的廣播牌照。他還曾因傳媒和電信公司的多元、公平與包容性政策，威脅要阻止它們的交易，并對(duì)迪士尼和康卡斯特啟動(dòng)了調(diào)查。

左傾媒體與科技倡導(dǎo)組織“自由新聞”的聯(lián)席 CEO 杰西卡 ·J· 岡薩雷斯 (Jessica J. González) 表示，卡爾“這種偏袒行為，對(duì)于一個(gè)負(fù)責(zé)監(jiān)督本應(yīng)是獨(dú)立消費(fèi)者保護(hù)機(jī)構(gòu)的公職人員來說，實(shí)在有失體面”。她補(bǔ)充說，公職人員哪怕只是表現(xiàn)出“偏袒某一方”都實(shí)屬罕見。

為 SpaceX 上市鋪路

隨著 SpaceX 準(zhǔn)備在本周進(jìn)行全球有史以來規(guī)模最大的首次公開招股 (IPO)，馬斯克與卡爾之間的關(guān)系比以往任何時(shí)候都更加重要。作為負(fù)責(zé)監(jiān)管在公共廣播頻段傳輸信號(hào)所需的廣播和通信許可證的最高監(jiān)管者，卡爾對(duì)星鏈的擴(kuò)張擁有重大影響力。

星鏈?zhǔn)?SpaceX 的“搖錢樹”，也是其唯一盈利的子公司。該服務(wù)的 9600 顆衛(wèi)星在近地軌道運(yùn)行，為全球 1000 萬客戶提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，涵蓋航空公司、各國(guó)政府和烏克蘭軍隊(duì)。

根據(jù) SpaceX 文件，星鏈去年收入超過 114 億美元，占 SpaceX 總收入的 61%，并稱其最終收入可能增長(zhǎng)至 1.6 萬億美元。SpaceX 預(yù)計(jì)上市時(shí)估值將達(dá)到 1.77 萬億美元，這將使其市值超過 Meta，而 SpaceX 需要星鏈來支撐這一估值并持續(xù)增長(zhǎng)。

在 SpaceX 的招股說明書中，F(xiàn)CC 被提及 25 次，是所有政府機(jī)構(gòu)中最多的，內(nèi)容主要涉及衛(wèi)星頻譜許可相關(guān)事項(xiàng)。而負(fù)責(zé)監(jiān)管火箭發(fā)射的美國(guó)聯(lián)邦航空管理局 (FAA) 則被提及 23 次。

“在卡爾采取的多項(xiàng)行動(dòng)中，馬斯克都是主要受益者?！蓖顿Y研究公司 New Street Research 的顧問、FCC 前幕僚長(zhǎng)布萊爾 · 萊文 (Blair Levin) 表示。他補(bǔ)充說，星鏈“從特朗普政府和卡爾那里獲益巨大”。

不過，卡爾否認(rèn)偏袒 SpaceX，并表示自己對(duì)所有公司都一視同仁。今年 2 月，他批準(zhǔn)了亞馬遜為其衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)“Leo”發(fā)射 4500 顆衛(wèi)星的請(qǐng)求，而“Leo”也是 SpaceX 的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

FCC 發(fā)言人在一份聲明中稱：“特朗普總統(tǒng)正在恢復(fù)美國(guó)在下一代技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位，F(xiàn)CC 為提振美國(guó)太空經(jīng)濟(jì)所做的工作，正是這一努力的一部分?，F(xiàn)在，我們有多個(gè)不同的衛(wèi)星提供商正在競(jìng)爭(zhēng)，為消費(fèi)者提供可負(fù)擔(dān)的高速網(wǎng)絡(luò)連接?！?/p>

兩人的淵源

目前尚不清楚卡爾與馬斯克是何時(shí)相識(shí)的?？栆恢惫_表示欽佩馬斯克在言論自由方面的立場(chǎng)，并認(rèn)為在拜登政府時(shí)期，自由派人士對(duì)這位企業(yè)家進(jìn)行了不公正的針對(duì)。

2022 年，一家公共利益組織要求 FCC 阻止馬斯克以 440 億美元收購(gòu)?fù)铺?(已改名 X)。時(shí)任該機(jī)構(gòu)五位委員之一的卡爾發(fā)表聲明稱，F(xiàn)CC 無權(quán)這么做。

一年后，F(xiàn)CC 取消了星鏈參與美國(guó)“農(nóng)村數(shù)字機(jī)會(huì)基金”的資格。該基金是一項(xiàng)聯(lián)邦補(bǔ)貼項(xiàng)目，旨在為幾乎沒有網(wǎng)絡(luò)接入的社區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。當(dāng)時(shí)由拜登政府任命的該機(jī)構(gòu)民主黨主席杰西卡 · 羅森沃塞爾 (Jessica Rosenworcel) 表示，星鏈未能滿足獲得該資格所需的網(wǎng)速及其他技術(shù)要求。

隨后，星鏈迅速失去了 8.85 億美元的補(bǔ)貼。卡爾則將這一決定稱為對(duì)馬斯克的“監(jiān)管騷擾”。

2024 年，卡爾再次為馬斯克辯護(hù)。非營(yíng)利組織“美國(guó)烏克蘭國(guó)會(huì)委員會(huì)”向 FCC 提交請(qǐng)?jiān)笗?，要求吊銷星鏈的衛(wèi)星許可證，理由是其聲稱在烏克蘭與俄羅斯的戰(zhàn)爭(zhēng)中，星鏈存在干擾通信的行為。該組織稱，馬斯克曾拒絕烏克蘭方面的請(qǐng)求，即在克里米亞塞瓦斯托波爾港口激活星鏈網(wǎng)絡(luò)，以協(xié)助對(duì)俄羅斯艦隊(duì)的攻擊。

卡爾猛烈抨擊了該組織的請(qǐng)?jiān)?，稱其“是一種明顯且反復(fù)出現(xiàn)的監(jiān)管騷擾模式的一部分，這種騷擾在馬斯克為言論自由挺身而出后便加速了”。FCC 未對(duì)這一請(qǐng)求采取行動(dòng)。

2024 年 8 月，馬斯克邀請(qǐng)卡爾參觀 SpaceX 位于得克薩斯州博卡奇卡的設(shè)施，兩人在那里合影留念。

“馬斯克改變了長(zhǎng)期停滯不前的行業(yè)，開發(fā)了一套基于第一性原理的‘生產(chǎn)算法’，以實(shí)現(xiàn)成果交付，”卡爾當(dāng)時(shí)發(fā)文稱。

次月，卡爾在 X 上發(fā)帖稱，他已向威脅凍結(jié)星鏈服務(wù)的巴西電信監(jiān)管機(jī)構(gòu)發(fā)出了一封警告信。由于仇恨言論和虛假信息的傳播，巴西政府當(dāng)時(shí)屏蔽了 X 在該國(guó)的服務(wù)。然而，星鏈的互聯(lián)網(wǎng)仍然允許用戶訪問該社交媒體網(wǎng)站。

卡爾威脅稱，懲罰星鏈將損害 FCC 與巴西監(jiān)管機(jī)構(gòu)的合作關(guān)系。

“非常感謝。”馬斯克回復(fù)卡爾的帖子稱。馬斯克最終在巴西做出了讓步，遵守了政府要求 X 封禁傳播虛假信息的特定賬戶的要求。他的企業(yè)仍在巴西運(yùn)營(yíng)。

監(jiān)管審批

今年 1 月，F(xiàn)CC 批準(zhǔn)了 SpaceX 部署 7500 顆衛(wèi)星以增強(qiáng)全球互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的請(qǐng)求。一些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手對(duì)此抗議稱，這一批準(zhǔn)可能會(huì)損害競(jìng)爭(zhēng)。同月，SpaceX 向 FCC 申請(qǐng)?jiān)S可，希望部署 100 萬顆衛(wèi)星，在太空中建立數(shù)據(jù)中心以助力 AI 發(fā)展。該申請(qǐng)目前仍在評(píng)估中。

天文學(xué)家和環(huán)保人士表示，SpaceX 的這一申請(qǐng)可能會(huì)改變天空的面貌，并制造一個(gè)太空碎片垃圾場(chǎng)。睡眠專家也警告稱，漂浮在太空中的數(shù)據(jù)中心可能會(huì)發(fā)出亮光，從而干擾動(dòng)植物的晝夜節(jié)律。

亞馬遜也提出反對(duì)意見，稱星鏈的這一申請(qǐng)更像是“一個(gè)宏大的愿景，而非現(xiàn)實(shí)可行的計(jì)劃”，甚至可能需要數(shù)百年才能完成。

然而，卡爾對(duì)此完全不以為然。“亞馬遜應(yīng)該關(guān)注的是，它將無法達(dá)到即將到來的部署里程碑，實(shí)際部署的衛(wèi)星數(shù)量將比目標(biāo)少約 1000 顆，而不是耗費(fèi)時(shí)間和資源去對(duì)那些已將數(shù)千顆衛(wèi)星送入軌道的公司提出異議?！彼衲?3 月在 X 上發(fā)帖稱。

在 SpaceX 的游說下，F(xiàn)CC 在 4 月放寬了數(shù)十年來的規(guī)則，這些規(guī)則規(guī)定了衛(wèi)星如何共享頻譜。FCC 投票決定對(duì)這些規(guī)則進(jìn)行現(xiàn)代化更新，這將降低衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)公司的成本，并實(shí)現(xiàn)更快的服務(wù)。

該機(jī)構(gòu)表示，這一規(guī)則制定過程得益于 SpaceX 和星鏈提供的“難得一見的真實(shí)世界測(cè)量活動(dòng)”。

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