IT之家 6 月 10 日消息，據(jù)新華社，由中國科學(xué)家主導(dǎo)的國際科研團隊在東南印度洋迪亞曼蒂納深淵取得重大發(fā)現(xiàn)，首次在該區(qū)域觀測到全球已知最深、規(guī)模最大的鯨類化石群和鯨落生態(tài)系統(tǒng)，相關(guān)成果已于 6 月 10 日在線發(fā)表于《自然》。

這項研究由中國科學(xué)院深海科學(xué)與工程研究所主導(dǎo)完成，合作單位包括意大利比薩大學(xué)和新西蘭地球科學(xué)研究所。

鯨落，即鯨類死亡后沉至海底形成的獨特海洋生態(tài)系統(tǒng)，素有“一鯨落，萬物生”之說。然而，長期以來人類對鯨落的認識主要依賴零星的觀測記錄，此前最深的一例鯨落發(fā)現(xiàn)于西南大西洋，水深為 4204 米，水深超過 6000 米的深淵區(qū)域一直沒有相關(guān)科學(xué)記錄。

2023 年，研究團隊搭乘“探索一號”科考船，使用“奮斗者”號載人潛水器，在綿延約 1200 公里的迪亞曼蒂納深淵溝底開展了系統(tǒng)性的載人深潛綜合科考，共完成 32 次下潛作業(yè)。

團隊在水深 4616 米至 7001 米的范圍內(nèi)，共記錄到 5 處仍處于化能自養(yǎng)階段的“活著”的鯨落和 476 處鯨類化石堆積。

其中，一處包含三枚喙鯨椎骨的鯨落位于水深 6789 米處，是目前已知全球最深鯨落生態(tài)系統(tǒng)；另一處位于水深 5610 米的鯨落體長約 5 米，經(jīng)判定殘骸屬于南極小須鯨，為本次發(fā)現(xiàn)中規(guī)模最大的一處鯨落。

經(jīng)鑒定，此次發(fā)現(xiàn)的鯨類化石種類包括現(xiàn)生喙鯨和已滅絕的遠古喙鯨新物種。鍶同位素定年數(shù)據(jù)顯示，這些鯨類化石最早可追溯至 530 萬年前，表明迪亞曼蒂納深淵數(shù)百萬年以來持續(xù)存在鯨落事件。

研究團隊在該區(qū)域測算的鯨類遺骸密度達每平方公里約 759.5 具，由此推算，整片深淵的鯨類殘骸總量可能超過 1000 萬具。研究還發(fā)現(xiàn)，鯨骨表面覆蓋著豐富的微生物和動物群落，共計發(fā)現(xiàn)了 35 種大型底棲動物。

該研究將鯨落觀測水深紀錄從 4204 米大幅提升至近 7000 米，在深度、規(guī)模和時間跨度上全面刷新了現(xiàn)有認知，為研究古鯨的早期演化歷史、古生態(tài)學(xué)及種群動態(tài)提供了寶貴的自然窗口。此外，這一發(fā)現(xiàn)也改變了科學(xué)界對鯨落生態(tài)系統(tǒng)分布極限與生物地理分區(qū)的傳統(tǒng)認識。

IT之家附論文地址：
https://doi.org/10.1038/s41586-026-10546-z

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