IT之家 7 月 23 日消息，據(jù)新華社今日報(bào)道，《自然》于當(dāng)?shù)貢r間 7 月 22 日發(fā)表的一項(xiàng)天文學(xué)研究顯示，科學(xué)家可能首次觀測到系外衛(wèi)星（exosatellite）候選體。

研究人員發(fā)現(xiàn)了一個三層等級天體系統(tǒng)，其中一顆衛(wèi)星圍繞褐矮星運(yùn)行，而褐矮星又圍繞一顆恒星運(yùn)行。由于目前天文學(xué)界尚未建立統(tǒng)一的系外衛(wèi)星分類標(biāo)準(zhǔn)，研究人員尚無法確定該天體是否應(yīng)被正式歸類為系外衛(wèi)星。不過，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)可能代表人類距離確認(rèn)首個系外衛(wèi)星邁出了重要一步。

系外衛(wèi)星通常指圍繞太陽系外天體運(yùn)行的衛(wèi)星，其概念類似于太陽系中的月球。此前，人類已經(jīng)發(fā)現(xiàn)超過 6000 顆系外行星，但尚未有任何系外衛(wèi)星獲得可靠確認(rèn)。

此次研究由智利迭戈 · 波塔萊斯大學(xué)與歐洲南方天文臺（ESO）的天文學(xué)家完成。研究團(tuán)隊(duì)提出證據(jù)稱，一顆天體可能正在圍繞名為 CD-35 2722 B 的褐矮星伴星運(yùn)行。

研究人員采用徑向速度分析方法對該系統(tǒng)進(jìn)行了觀測，觀測時間跨度為 2023 年 10 月至 2026 年 2 月。該方法此前曾用于發(fā)現(xiàn)首顆圍繞類太陽恒星運(yùn)行的系外行星。

分析結(jié)果顯示，觀測數(shù)據(jù)中存在至少一顆軌道衛(wèi)星產(chǎn)生的信號。不過，包含兩顆衛(wèi)星的模型顯示出較高的不穩(wěn)定性，因此目前研究人員更傾向于存在一顆衛(wèi)星的解釋。

根據(jù)研究團(tuán)隊(duì)建立的模型，該候選天體質(zhì)量略低于木星，約為 0.9 個木星質(zhì)量，正在以約 170 天的周期圍繞褐矮星運(yùn)行。

褐矮星是一類質(zhì)量介于最大型行星和最小恒星之間的天體，其質(zhì)量不足以持續(xù)進(jìn)行類似恒星內(nèi)部的氫聚變反應(yīng)。

研究人員表示，從該天體在三層系統(tǒng)中的位置來看，它符合類似衛(wèi)星的特征。但由于該天體自身已經(jīng)達(dá)到行星級別大小，同時其運(yùn)行對象是褐矮星而非傳統(tǒng)意義上的行星，因此是否能夠被稱為系外衛(wèi)星仍存在爭議。

研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，此次研究證明徑向速度分析方法未來可能用于尋找更多系外衛(wèi)星候選體。不過，要對這類天體進(jìn)行正式確認(rèn)，仍需要建立更加明確的分類標(biāo)準(zhǔn)，并通過后續(xù)觀測進(jìn)一步驗(yàn)證。

IT之家附論文地址：
https://www.nature.com/articles/s41586-026-10751-w

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